Un día en la playa es algo que mucha gente espera con ilusión del verano. Es una forma estupenda de pasar tiempo juntos en familia durante unas horas o varios días. Pero, como muchas cosas, puede haber un lado negativo en pasar tiempo en la playa si acabas con una quemadura de sol, una picadura de medusa, una enfermedad por el agua u otro recuerdo poco divertido de tu tiempo. Estar seguro puede prevenir lesiones y ahogamientos.
Aquí tienes algunos consejos que debes tener en cuenta antes de dirigirte a tu lago o lugar costero favorito:
Enseña a todos a nadar.
Aunque este año pueda ser demasiado tarde para tus vacaciones en la playa, saber nadar debería ser un objetivo vital para todos. Los niños pueden empezar las clases desde unos meses y deberían continuar hasta que sean nadadores fuertes, capaces de nadar cierta distancia y con buenas habilidades de supervivencia, como mantenerse a flote y flotar hacia atrás. «Hay una gran diferencia entre un nadador competente y sentirse cómodo en el agua», dice Roy Fielding (director de acuación en la Universidad de Carolina del Norte, Charlotte), quien añade que toda la familia debería estar cómoda.
Sin embargo, nadar en piscina es muy diferente a la natación en «aguas abiertas», que puede – y suele estar – llena de sorpresas. (Y, si nunca has aprendido a nadar, ¡no es demasiado tarde! La mayoría de las instalaciones que enseñan a niños también ofrecen algunas clases para adultos.)
Mira, piensa, habla.
Si planeas pasar un día —o más— en la playa, asegúrate de consultar la previsión meteorológica y las tablas de mareas. Cuando llegues, consulta las condiciones del oleaje y cualquier advertencia que haya puesto. Asegúrate de observar cualquier señal de cierre de playa, aviso o peligro de seguridad. Antes de llegar, habla sobre lo que podría ocurrir y cómo actuar si ocurre algo. Aunque no planees nadar en el agua, como pescar o mirar pozas de marea, prepárate para meterte en el agua (¡piensa en «en formación»!).
Practica y conoce el «lenguaje de signos del agua».
Asegúrate de que todos en el grupo conozcan dos señales universales de lenguaje de signos: Agitar los brazos en el aire = «¡Ayuda!» y la mano sobre la cabeza = «Estoy bien.» Jugar en el océano con olas grandes es muy diferente a estar en una piscina, así que practica bucear bajo el agua para hacer anillos y mantenerte bajo el agua varios segundos. Estar cómodo en el agua es la mejor forma de evitar el pánico si alguien de repente se encuentra superado.
Sé el socorrista.
Enseña a los niños a no nadar solos. Usar el sistema de compañeros significa que siempre hay alguien que te cuida o puede acudir a pedir ayuda. Incluso cuando haya socorristas, designa a un adulto para cuidar a los niños. Es importante designar a una persona concreta —y está bien turnarse— para asegurarte de que todos sepan quién es el responsable.
No mezcles el riesgo de beber con la diversión con el agua.
Hasta el 70% de las muertes por recreación acuática de adolescentes y adultos implican el consumo de alcohol. No hay más que decir.
Saber qué hacer para las picaduras de medusas.
Un gran número de animales marinos comúnmente agrupados como «medusas» pueden causar una picadura dolorosa y, en ocasiones, potencialmente mortal. Estos incluyen coral de fuego, hidroides, medusas y anémonas. Cuando entras en contacto con el tentáculo u otros apéndices de la criatura que transportan millones de pequeñas células urticantes, se produce la «picadura». Las picaduras pueden variar en gravedad desde una leve sensación de ardor y enrojecimiento en la piel hasta dolor intenso y ampollas con síntomas generalizados de enfermedad (náuseas, vómitos, etc.) Incluso tentáculos rotos en la ola o arrastrados a la playa pueden conservar su toxicidad durante meses y nunca deben ser manipulados.
Si alguien es picado:
· Sal del agua.
· Enjuaga la zona con vinagre. (Es buena idea llevar una pequeña botella de plástico con vinagre en la bolsa de playa.)
· No frotes la zona.
· Usa pinzas para quitar los tentáculos que aún se vean. No raspes con una tarjeta ni con otro material rígido.
· No apliques hielo ni compresas de hielo.
· Llama inmediatamente al 112 si detectas síntomas de una reacción alérgica. Más información sobre el tratamiento de las picaduras de medusa se puede encontrar aquí.
Enfermedades transmitidas por el agua.
Las enfermedades transmitidas por el agua son causadas por gérmenes y/o productos químicos encontrados en el agua en la que nadamos y por tragar o entrar en contacto con agua contaminada en piscinas, jacuzzis, parques acuáticos, zonas de juegos acuáticos, fuentes interactivas, ríos, lagos u océanos.
El síntoma más comúnmente notificado es la diarrea (causada principalmente por Cryptosporidium, Giardia, E. coli, Shigella y norovirus), pero abarca una amplia variedad de infecciones, incluyendo infecciones gastrointestinales, cutáneas, de oído, respiratorias, oculares, neurológicas y de heridas. Infórmate más sobre las enfermedades transmitidas por el agua.
No dudes en contactar con los profesionales sanitarios de Integrity Urgent Care si empiezas a sentirte mal —y especialmente si los síntomas persisten o tienes fiebre— después de pasar tiempo en la playa. Llama o visita hoy mismo uno de nuestros lugares más cómodos. El verano es demasiado corto para perderte siquiera uno o dos días de diversión por las secuelas de una salida divertida en la playa. ¡Feliz verano a todos!
Recursos:
Auerbach P. Me han picado: ¿qué debería hacer? Red de Alerta de Conductores [en línea]. Actualizado en marzo de 2004. [consultado el 10 de julio de 2019]. https://www.diversalertnetwork.org/medical/articles/I39ve_Been_Stung_What_Should_I_Do_UPDATED_2004
Atención Urgente Integridad. Manual de primeros auxilios: Enfermedades transmitidas por el agua. Integrityuc.com [entrada de blog]. 25 de junio de 2018. https://www.integrityuc.com/Blog/ArticleID/59
Instituto Nacional sobre el Abuso de Alcohol y el Alcoholismo. El consumo arriesgado puede enfriar la diversión veraniega. Institutos Nacionales de Salud. Actualizado junio 2019 [consultado el 10 de julio de 2019]. https://www.niaaa.nih.gov/publications/brochures-and-fact-sheets/risky-drinking-can-put-chill-on-your-summer-fun
Romero S. Seguridad en el agua al aire libre. KidsHealth.org de Nemours. Revisado en mayo de 2019 [consultado el 10 de julio de 2019]. https://www.niaaa.nih.gov/publications/brochures-and-fact-sheets/risky-drinking-can-put-chill-on-your-summer-fun
Steere M. Cómo mantener a tus hijos seguros en la playa. Outsideonline.com. 2 ago 2013 [consultado el 10 jul 2019]. https://www.outsideonline.com/1917696/how-keep-your-kids-safe-beach
