¿Alguna vez has tenido un resfriado que no se iba y parecía durar semanas? ¿O alguna vez te has despertado con un dolor de cabeza punzante en la frente o bajo los ojos? Si es así, puede que estuvieras experimentando «sinusitis» o una infección sinusal. El -it termina en una palabra, especialmente en un contexto médico, se refiere a una inflamación o infección de esa zona o parte del cuerpo.
¿Qué es la sinusitis?
Hay cuatro cavidades huecas o espacios de aire situados detrás de las mejillas, la mandíbula y las cejas. Los senos nasales normalmente producen moco para ayudar a limpiar bacterias y otras partículas del aire que respiras. Pequeños vellos dentro de la nariz ayudan a mover el moco de los senos paranasales para que pueda drenar —o ser expulsado— por la nariz. La sinusitis ocurre cuando los senos nasales se inflaman o hinchan, causados por diversas razones, incluyendo: resfriado, alergias, cambios de temperatura o presión del aire, y ciertas condiciones físicas (como un tabique desviado o pólipos nasales).
¿Cómo puedo saber que tengo una infección de los senos nasales?
Los resfriados o alergias pueden hacer que el revestimiento de los senos nasales se hinche y que tu cuerpo produzca más mucosidad para intentar eliminar el virus o los alérgenos que causan la causa, pero esta se bloquea y crea el entorno perfecto para que crezcan los gérmenes, causando una infección sinusal. Dicho esto, la mayoría de las infecciones sinusales (9 de cada 10 en adultos; 5-7 de 10 en niños) son causadas por virus. Los síntomas de una infección sinusal pueden incluir algunos o todos estos:
- Dolor o presión en mejillas, frente o nariz, y detrás de los ojos
- Dolores de cabeza
- Congestión nasal
- Fiebre
- Drenaje en la garganta (a veces llamado goteo posnasal)
- Tos, a menudo peor por la noche o cuando estoy tumbado
- Reducción del sentido del olfato y/o del gusto
- Mal aliento
- Fatiga
- Dolor de muelas
¿Cómo se trata la sinusitis?
La sinusitis se diagnostica en función de los síntomas y el examen físico de la nariz y la cara. A veces se realizan pruebas de imagen. Los tratamientos iniciales para aliviar los síntomas pueden incluir el uso de una almohadilla eléctrica en la zona inflamada, sprays nasales salinos y humidificadores. NO uses un spray descongestionante nasal durante más de 3 días, ya que puede hacer que los senos nasales se hinchen aún más si dejas de usarlo. Si se cree que las alergias son la causa, se puede recetar medicación para la alergia. Los casos graves de infección causados por bacterias pueden tratarse con un tratamiento de antibióticos, normalmente durante 10-14 días.
¿Cuándo debería acudir a un profesional sanitario?
Si los tratamientos caseros no traen alivio o los síntomas empeoran o persisten tras 10 días, es recomendable consultar a un profesional sanitario. Si tienes múltiples síntomas, y especialmente si tienes flujo grueso, verde o amarillo, es más probable que tu sinusitis haya avanzado a una infección y los antibióticos podrían ayudar. También busca consejo médico si tienes episodios recurrentes de sinusitis varias veces al año.
¿Cómo puedo prevenir la sinusitis?
La respuesta corta: no puedes. Unos 35 millones de estadounidenses tienen sinusitis al menos una vez al año. Sin embargo, algunas cosas pueden aumentar la probabilidad de que un niño o adulto desarrolle sinusitis, incluyendo alergias, ir a guarderías, usar chupete, cambios de altitud (como al volar o bucear), adenoides grandes, fibrosis quística, tabaquismo y un sistema inmunitario debilitado.
Aunque no puedas evitar la sinusitis, estamos aquí para ti si lo haces. Las infecciones sinusales son una de las muchas enfermedades y condiciones no mortales que ofrecemos atención. Y estamos aquí para ti cuando nos necesites: de 8 de la mañana a 8 de la noche todos los días.
Recursos:
Enciclopedia Médica ADAM. Sinusitis. MedlinePlus.gov. Actualizado el 30 de abril de 2019 [consultado el 7 de mayo de 2019]. https://medlineplus.gov/ency/article/000647.htm
Academia Americana de Médicos de Familia. Sinusitis. FamilyDoctor.org. Actualizado el 27 de junio de 2017 [consultado el 7 de mayo de 2019]. https://familydoctor.org/condition/sinusitis/?adfree=true
Martin LJ (revisor). ¿Qué es la sinusitis? WebMD Medical Reference. Revisado el 9 de julio de 2018 [consultado el 7 de mayo de 2019]. https://www.webmd.com/allergies/sinusitis-and-sinus-infection#2
Biblioteca Nacional de Medicina. Sinusitis. MedlinePlus.gov. Actualizado el 1 de mayo de 2019 [consultado el 7 de mayo de 2019]. https://medlineplus.gov/sinusitis.html
