La depresión es un trastorno del estado de ánimo que puede tener un gran impacto en la vida de una persona. La sensación de inutilidad, una tristeza abrumadora o el vacío y la falta de interés en aficiones u otras actividades placenteras pueden perpetuar los sentimientos de desesperación que la depresión puede traer. Por suerte, existen varias opciones para quienes se preguntan: ¿es depresión? A través de Xpress Wellness Behavioral Health, quienes sufren depresión pueden encontrar esperanza y alivio. Descubre cómo puede ser la depresión, cómo se diagnostica y qué opciones de tratamiento hay disponibles una vez que se realiza el diagnóstico.
¿Qué es la depresión?
La depresión entra en la categoría de trastornos del estado de ánimo y provoca sentimientos persistentes de tristeza y falta de interés por cosas que antes se disfrutaban. También conocida como trastorno depresivo mayor o depresión clínica, afecta la calidad de vida de los pacientes al cambiar la forma en que se sienten, piensan y se comportan. La depresión a menudo causa dolor físico o dolencias debido a la inactividad. Las tareas cotidianas se vuelven mucho más difíciles, o incluso parecen imposibles, cuando alguien sufre depresión. También es importante señalar que las personas con depresión clínica no pueden «salir de su estado», y no es tan simple como la mente sobre la materia.
Los signos y síntomas típicos de la depresión incluyen:
Sentimientos de: tristeza, lágrimas, vacío, desesperanza o culpa
Estallidos de ira, irritabilidad y frustración, incluso por cosas pequeñas
Pérdida de interés por cosas que antes se disfrutaban
Hábitos de sueño irregulares, como el insomnio o dormir demasiado
Falta de energía, hasta el punto de que las tareas pequeñas resultan difíciles
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¿Es depresión?
Disminución del apetito y pérdida de peso, o aumento de los antojos de comida y aumento de peso
Ansiedad, agitación o inquietud
Bajo rendimiento en el trabajo o en la escuela
Sensibilidad aumentada o extrema
Evitar la interacción social
Pensamiento, movimientos o habla ralentizados
Dándole vueltas a fracasos pasados o a autoinculparse
Dificultad para concentrarse, tomar decisiones o recordar la memoria
Dolor físico inexplicable como dolor de espalda o hombro
Es importante señalar que estos sentimientos a veces son una respuesta normal a factores estresantes que la mayoría de las personas experimentarán en algún momento de su vida. Sin embargo, quienes sufren depresión experimentarán estos sentimientos o sensaciones la mayor parte del día, y casi todos los días. Algunas personas pueden no tener síntomas graves de depresión, pero pueden notar que se sienten infelices o miserables en general, sin una causa aparente.
Además de los síntomas comunes de la depresión, este trastorno del estado de ánimo puede afectar a las personas mayores de formas diferentes, menos evidentes. Los síntomas de la depresión en adultos mayores también pueden incluir:
Cambios en la memoria y la personalidad
Dolores y molestias físicas
Fatiga, pérdida de apetito y problemas para dormir
Estar confinado en casa, con menos ganas de salir en público o probar cosas nuevas
Tipos de depresión
Para aclarar los tipos de depresión, los profesionales sanitarios pueden añadir especificadores al trastorno depresivo del paciente. Estos especificadores significan que el paciente tiene características específicas de su depresión. Estos incluyen:
Angustia ansiosa – depresión por preocupación excesiva por cosas fuera de su control
Rasgos mixtos: depresión con manía, que resulta en una persona con alta autoestima, habla demasiado y tiene mucha energía
Rasgos melancólicos – forma grave de depresión con falta de respuesta a cosas que antes le daban placer; a menudo asociadas a despertarse demasiado temprano por la mañana, empeoramiento del ánimo por la mañana, cambios significativos en el apetito
Características atípicas: depresión que puede mejorar temporalmente debido a eventos felices, pero también caracterizada por comer y dormir más, miedo o sensibilidad al rechazo, y sensación de pesadez en brazos y piernas
Características psicóticas: alucinaciones o delirios que acompañan a la depresión, que normalmente implican sentimientos de insuficiencia u otros sentimientos negativos
Catatonia – depresión acompañada de actividad motora alterada o acentuada, como movimientos incontrolables o sin propósito o una postura fija e inflexible
Inicio periparto – depresión que ocurre durante el embarazo o durante el periodo posparto
Patrón estacional – depresión relacionada con la disminución de la exposición a la luz solar y el cambio de estación
Condiciones similares a la depresión
Los síntomas de la depresión pueden asemejarse a otros trastornos de salud mental y conductual, o a condiciones físicas, por lo que es fundamental que un profesional médico pueda evaluar a los pacientes para hacer un diagnóstico preciso. Las siguientes condiciones pueden presentarse con síntomas que se asemejan al trastorno depresivo mayor: [o] Varias condiciones pueden presentar síntomas que se asemejan al trastorno depresivo mayor, incluyendo:
Trastornos de salud mental como la ansiedad o el TDAH
Otros trastornos del estado de ánimo como el trastorno bipolar
Anemia
Síndrome de Fatiga Crónica (SFC)
Diabetes
Tiroides baja (hipotiroidismo)
Hipoglucemia
Deficiencia de vitamina D
Menopausia (mujeres)
Testosterona baja (hombres)
Efectos secundarios de drogas recreativas, alcohol o ciertos medicamentos
¿Cómo se diagnostica la depresión?
Cualquier persona que experimente preocupaciones de salud mental significativas o persistentes debe contactar con su médico de cabecera. La depresión puede confundirse con varias otras condiciones de salud mental y conductual, por lo que los pacientes deben acudir a su profesional sanitario para obtener un diagnóstico preciso. No existen pruebas específicas para la depresión, pero los profesionales pueden evaluar a los pacientes basándose en la historia clínica y personal, el examen físico y los cuestionarios y evaluaciones psicológicas. También se pueden ordenar pruebas de laboratorio para descartar las causas fisiológicas de los síntomas del paciente.
¿Cómo se trata la depresión?
Si se sospecha o diagnostica depresión, los profesionales elaborarán un plan de tratamiento adecuado. Los síntomas de la depresión suelen gestionarse mejor combinando medicación y asesoramiento psicológico. Los medicamentos que se utilizan para tratar la depresión incluyen inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN), antidepresivos atípicos, antidepresivos tricíclicos, inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), o una combinación de estos. El asesoramiento conductual puede ser eficaz para completar el plan de tratamiento al dotar a los pacientes de las herramientas necesarias para lograr el equilibrio en su vida diaria.
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