Hemos dedicado mucho tiempo a lidiar con la COVID-19, pero no es el único virus que se está propagando por Estados Unidos últimamente. Otras enfermedades comunes han empezado a aparecer con cifras alarmantes de casos, incluyendo un inicio inusualmente rápido de la temporada de gripe. También está en aumento el RSV. Esto es alarmante para algunos, especialmente porque afecta principalmente a niños. Más de nueve de cada diez camas de hospitales pediátricos están ocupadas en Minnesota, Maine y Texas, y en los demás estados, las camas están ocupadas de media tres cuartas partes.
Entonces, ¿qué es exactamente el VRS, qué tan grave es y qué debemos hacer para proteger a nuestros hijos y a nosotros mismos? Vamos a analizar este virus en detalle. Si crees que tú o tu hijo podríais tener un caso grave de VRS que necesita tratamiento, busca la clínica Integrity Urgent Care más cercana.
¿Qué es el RSV?
El VRS, o virus respiratorio sincicial, es un virus respiratorio común que causa síntomas similares al resfriado. La mayoría de las veces, el VRS no es especialmente grave, y la mayoría de las personas que lo contraen deberían recuperarse en un par de semanas sin acudir al médico. Sin embargo, al igual que la gripe, puede causar problemas graves tanto en niños muy pequeños como en adultos mayores. Actualmente es la causa más frecuente tanto de neumonía como de bronquiolitis en niños menores de un año en Estados Unidos.
¿Por qué están aumentando ahora mismo los casos de VRS?
Los científicos no están seguros de por qué el VRS está aumentando actualmente, pero muchos coinciden en que existe una probable conexión entre el aumento de tasas y las cuarentenas por COVID-19. Casi todo el mundo ha estado enmascarado y aislado durante gran parte de los últimos años, lo que ha provocado sistemas inmunitarios poco desarrollados o debilitados, especialmente en niños menores de dos años. Es posible que la exposición a virus y dolencias comunes como los resfriados hubiera preparado mejor a los niños para evitar desarrollar síntomas graves del VRS.
Independientemente de por qué el RSV esté aumentando, es fundamental estar atento a los síntomas para poder identificarlo y tratarlo adecuadamente.
¿Cuáles son los síntomas del VRS?
Cuando se infectan, las personas suelen desarrollar síntomas entre cuatro y seis días tras la exposición. Los síntomas aparecen de forma inconsistente, pero suelen incluir:
- Reducción del hambre
- Estornudos
- Fiebre
- Tos
- Estornudos
- Nariz mocoso
¿Qué tan contagiosa es la RSV? ¿Qué causa su propagación?
El VRS es gravemente contagioso. Cuando cumplen dos años, casi todos los niños en Estados Unidos habrán sido infectados con el virus en algún momento. El VRS se transmite casi exclusivamente a través de líquidos. Cuando alguien con el virus tose o estornuda, libera gotas al aire que pueden infectar a cualquiera que encuentre.
El VRS también puede vivir durante varias horas sobre superficies duras y contaminadas como barandillas de cuna, pomos de puertas o encimeras, por lo que puedes ser infectado por alguien con quien nunca entras en contacto. Al mismo tiempo, el contacto directo es aún más probable que provoque una infección. Esto puede ocurrir incluso cuando un adulto besa la mejilla de un niño. El VRS también puede sobrevivir con manos durante varias horas, por lo que a veces es mejor evitar los apretones de manos.
¿Cuánto tiempo es contagioso el RSV?
La mayoría de las veces, cualquier persona que se infecte con el VRS será contagiosa durante tres a ocho días. Sin embargo, algunas personas, especialmente los niños pequeños y aquellos con el sistema inmunitario debilitado, pueden ser contagiosos hasta durante cuatro semanas.
¿Hay temporada de VRS?
Normalmente, la temporada de VRS va de octubre a abril, pero esto puede variar según dónde vivas. Para la información más actualizada, consulta los informes de vigilancia del CDC sobre el VRS.
También cabe destacar que la COVID-19 alteró la temporada habitual de VRS en Estados Unidos. Las tasas de infección aumentaron en la primavera de 2021 y comenzaron a principios de 2022. Es difícil predecir cómo y cuándo cambiarán las tasas ahora mismo, por lo que ayuda prepararse para un repunte en cualquier momento.
¿Qué puedo hacer para evitar el RSV?
El virus puede no causar problemas graves normalmente, pero aún así merece la pena evitarlo, incluso si tú y tu hijo no tenéis factores de alto riesgo. El VRS sigue siendo desagradable y la vida diaria será más complicada incluso en casos leves. Sigue estas reglas para ayudar a prevenir la contracción o transmisión del RSV:
- Cúbrete tanto la nariz como la boca cuando estornudes o toses
- Si ves a alguien tosiendo o estornudando, mantén una distancia de seis pies
- Lávate las manos con frecuencia durante al menos veinte segundos y usa siempre agua y jabón
- Si te encuentras con alguien que parece tener síntomas, evita el contacto cercano como darle la mano, besar, abrazar o compartir vasos o platos
- Siempre que sea posible, limita el tiempo que pasas en las guarderías
¿Debería tratar el VRS en casa o ir al médico?
En la mayoría de los casos con síntomas leves, no es necesario que acudas al médico. Alivia los síntomas tuyos o de tu hijo y espera hasta que el virus siga su curso. Controla cualquier dolor con medicamentos de venta libre (elige un medicamento apto para niños). Toma suficiente agua para mantenerte hidratado, comer alimentos nutritivos y dormir lo suficiente.
Quizá quieras buscar tratamiento o asesoramiento médico si sospechas un caso grave de VRS. Deberías acudir al médico si alguno de estos síntomas se aplica:
- Deshidratación severa y persistente (en niños pequeños, debes esperar al menos un pañal mojado cada ocho horas)
- Respiración pesada o dificultosa
- Reducción de energía o alerta
- Color azul o gris en la piel, los labios o la lengua.
Además, si tú o tu hijo tenéis factores de alto riesgo, puede que quieras buscar tratamiento de inmediato. Estos factores de riesgo incluyen:
- Defectos cardíacos
- Sistema inmunitario comprometido
- Problemas respiratorios o enfermedades pulmonares
- Parto prematuro
- Doce semanas o menos
Tratamiento del VRS en Integrity Urgent Care
Si tú o tu hijo estáis infectados con VRS y deréis tratamiento, Integrity Urgent Care os ayudará. No importa si tienes factores de alto riesgo, síntomas graves o simplemente prefieres prevenir que curar. Nuestros profesionales sanitarios, talentosos y compasivos, te ayudarán a determinar qué hay que hacer. Encuentra hoy mismo tu Integrity Urgent Care más cercano.
