¡Ahhhh, aire cálido de primavera! Es glorioso, ¿verdad? El sol, los chubascos, el olor de los árboles en flor y la pastura creciendo. Pero para muchos, el encanto de la primavera termina sin ceremonias con media docena de estornudos, un dolor de cabeza punzante y los senos nasales hinchados. ¡Bienvenidos, alergias estacionales!
Las alergias estacionales, también conocidas como fiebre del heno y rinitis alérgica, afectan a aproximadamente una cuarta parte de la población de Estados Unidos. Aproximadamente 81 millones de personas en EE. UU. fueron diagnosticadas con alergias estacionales en 2021. Eso representa alrededor del 26% de los adultos y el 19% de los niños. Las alergias estacionales suelen ser causadas por tres tipos de polen: césped, árbol y marihuana. En Xpress Wellness Urgent Care, ayudamos a los pacientes a gestionar y tratar sus alergias estacionales casi todos los días del año.
¿Qué causa una reacción alérgica estacional?
El cuerpo de cada persona tiene un sistema inmunitario responsable de combatir enfermedades, proteger el cuerpo contra infecciones y proteger las células del cuerpo. Las alergias ocurren cuando una sustancia extraña —como polen, caspa, veneno u otra sustancia— entra en el cuerpo y provoca una reacción con el sistema inmunitario.
Cuando tu sistema inmunitario identifica una sustancia extraña que considera peligrosa, desarrolla sustancias llamadas anticuerpos. Se pueden desarrollar anticuerpos para sustancias que en realidad no son dañinas para el cuerpo, como el polen o los alimentos que la mayoría de las personas consumen sin reaccionar. La sobrerreacción del sistema inmunitario envía los anticuerpos a atacar a la sustancia invasora y, en el proceso, se liberan sustancias químicas que provocan una reacción alérgica.
Así que, la próxima vez que tengas la cara y la nariz hinchadas, o que la garganta te irrite e inflame, puedes culpar a tus anticuerpos por atacar a los invasores de polen estacionales que has inhalado.
Aquí tienes algunos de los alérgenos estacionales más comunes en Oklahoma y Kansas:
- Polen de árboles : diferentes árboles polinizan en Oklahoma y Kansas en distintas épocas del año, casi todo el año. En particular, la primavera hasta principios de verano y finales del otoño son épocas especialmente significativas para el polen de los árboles.
- Polen de gramíneas – Las gramíneas se polinizan en dos temporadas en Oklahoma y el sur de Kansas. Las gramíneas de temporada fría polinizan durante aproximadamente un mes a partir de finales de febrero o principios de marzo. Las gramíneas de estación cálida comienzan cuando el clima se calienta a principios de verano y continúan hasta la primera helada fuerte.
- Malas hierbas – Algunas malas hierbas comienzan a polinizar a finales de la primavera y otras a finales del verano. La polinización suele continuar durante todo el otoño hasta una helada intensa.
- Moho – Desafortunadamente, el moho es muy común en Oklahoma y el sur de Kansas la mayoría de los días del año. Especialmente durante la temporada de lluvias.
¿Por qué algunas reacciones alérgicas son peores que otras?
La gravedad de tu reacción depende de forma única de cómo responde tu sistema inmunitario al polen o a los alérgenos. La respuesta de cada persona es diferente, y tus reacciones pueden variar de un año a otro. Si hay una primavera especialmente lluviosa en Oklahoma o Kansas, nuestro equipo de Atención Urgente de Xpress Wellness puede atender a muchos más pacientes con reacciones alérgicas al moho.
A principios de primavera, el polen de los árboles es un alérgeno muy común. Cada estación trae nuevos alérgenos al aire, y la naturaleza increíblemente ventosa de Oklahoma y Kansas significa más oportunidades para que se muevan y causen irritación y alergias.
Síntomas comunes de alergias estacionales
A menudo, los síntomas estacionales de alergia son poco sospechosos. Primero, puede que notes un pequeño picor en la garganta. Una hora después, tienes la nariz un poco tapada. Te acuestas esa noche sintiéndote bien, pero cuando te despiertas… tienes todos los síntomas imaginables de la fiebre del heno y es difícil pensar con claridad.
Aquí tienes una lista de algunos de los síntomas más comunes de las alergias estacionales. La gravedad y duración de tus alergias pueden variar y presentarse en varias combinaciones.
Síntomas y señales comunes de alergias estacionales:
- Picor en la boca, la nariz o la garganta
- Nariz mocoso
- Nariz tapada
- Pérdida temporal del olfato
- Estornudos
- Drenaje desde la nariz hacia la parte posterior de la garganta (goteo posnasal)
- Dolor de cabeza
- Tos seca
- Ojos con picores, lágrimas o rojos
- Ojeras bajo los ojos
- Cansancio
- Irritación o dolor de garganta
- Ronquidos causados por la congestión
¿Cómo puedo distinguir entre alergias estacionales y otras enfermedades?
«Oh, estoy bien. ¡Seguro que solo son alergias!» Quizá lo hayas dicho y luego te hayas arrepentido, o un compañero de trabajo te ha contado su enfermedad en la oficina mientras estornudaba durante la jornada. A veces es difícil saber si tu cuerpo está luchando contra la ambrosía en el aire de Oklahoma o algo más serio.
Hay algunos signos clave a los que debes prestar atención para distinguir entre alergias y otra cosa.
- Los ojos, la nariz, los oídos y la garganta que pican suelen indicar alergias
- Las alergias no causan fiebre
- La tos por alergia suena seca, no húmeda
- Las alergias no suelen causar dolores corporales
Las alergias estacionales, el resfriado común, el RSV y la COVID-19 afectan a tu sistema respiratorio; por lo tanto, a menudo comparten síntomas. Busca diferencias en los síntomas típicos, pero acude a un profesional sanitario si tienes dudas. En cada centro de atención urgente Xpress Wellness, nuestros profesionales pueden evaluar tus síntomas, hacerte pruebas de gripe, COVID-19 u otras enfermedades, y ayudarte a recuperarte.
Alergias estacionales en niños
Las alergias estacionales son frecuentes en niños. Los síntomas de alergias estacionales en niños son similares a los de adultos. Incluyen congestión, picor o ojos llorosos, y tos seca. Consulta a un profesional para un examen clínico si observas nuevas alergias estacionales o síntomas que te preocupan.
Para muchos niños, las alergias estacionales pueden suponer un problema si el niño también tiene asma. El asma infantil afecta a muchos niños, y se sabe que las alergias estacionales desencadenan reacciones asmáticas. Es fundamental hablar sobre las alergias estacionales con el médico de tu hijo y determinar si se necesitan medicamentos o pruebas adicionales para asegurar que las alergias estacionales no causen ataques graves de asma.
Pruebas estacionales de alergias, tratamiento y manejo
Si tus alergias estacionales son graves e inhiben tu vida diaria regularmente, quizá quieras acudir a un especialista para más pruebas y tratamiento. Sin embargo, para la mayoría de las personas, las alergias estacionales pueden controlarse y mantenerse a raya. Los siguientes consejos explican cómo gestionar y tratar tus alergias estacionales.
Reducir la exposición
Si has observado reacciones alérgicas estacionales elevadas en determinadas épocas del año, considera pasar menos tiempo al aire libre durante esas semanas. Si eres especialmente sensible al polen del peral Bradford o de la ambrosía, toma nota y planifica en consecuencia. Además, limitar tu exposición a los alérgenos podría significar: cambiar los filtros de aire de tu casa con mayor frecuencia, usar purificadores de aire HEPA, evitar el trabajo en el césped y el jardín cuando hay alérgenos presentes, y quedarte en casa en días ventosos.
Mira los recuentos de polen
Fuentes de televisión, radio, noticias e internet informan diariamente sobre los conteos de polen. Mantenerse informado de los informes de polen y tomar medicación para la alergia antes de que empiecen los síntomas es un enfoque proactivo recomendado.
Tratamiento de alergias de venta libre
Varios medicamentos de venta libre y sin receta pueden ser útiles para el manejo y tratamiento de las alergias estacionales. Los antihistamínicos orales como Claritin, Allegra y Zyrtec ayudan a aliviar los ojos llorosos, la nariz tapada y el picor. Además, los descongestionantes orales o un descongestionante combinado con un antihistamínico pueden ser beneficiosos. Los sprays nasales, incluyendo corticosteroides y cromoglicato de sodio, también pueden aliviar los síntomas. Antes de comenzar un nuevo medicamento, consulta con un profesional sanitario. Además, puedes enjuagarte los senos nasales con un enjuague salino en casa para eliminar la congestión.
Visita al médico para recibir ayuda con alergias estacionales
Si los remedios caseros y los medicamentos de venta libre no parecen ser suficientes, no dudes en acudir a Xpress Wellness Urgent Care. A veces, la congestión severa y las alergias pueden progresar y causar otras enfermedades. Nuestros profesionales pueden tratar sinusitis (infección de los senos nasales) u otras enfermedades del sistema respiratorio.
Encuentra hoy mismo tu Xpress Wellness más cercano
Si sufres alergias estacionales graves o no tienes claro si tu enfermedad es alergia, busca el centro de atención urgente Xpress Wellness más cercano a ti y hazte revisar por uno de nuestros profesionales médicos. ¡Nuestro equipo está listo para ayudarte!
