Meterse en el agua es probablemente una de las cosas favoritas de casi todo el verano. Los estadounidenses nadan cientos de millones de veces al año en piscinas, océanos, lagos, ríos y jacuzzis/spas, y normalmente estos son momentos seguros y divertidos para todos. Sin embargo, ese “pozo para nadar” favorito —ya sea tu jardín o la piscina del barrio, un lago cercano o el océano— puede estar ocultando algunas enfermedades acuáticas desagradables que pueden quitar la diversión a tus actividades acuáticas.
¿Qué es una enfermedad transmitida por el agua?
Las enfermedades transmitidas por el agua también pueden denominarse enfermedades recreativas del agua (IRI), en referencia a enfermedades causadas por gérmenes y/o productos químicos presentes en el agua en la que nadamos. Este grupo de enfermedades se produce al tragar o entrar en contacto con agua contaminada en piscinas, jacuzzis, parques acuáticos, áreas de juegos acuáticos, fuentes interactivas, ríos, lagos o océanos. Los RWI también pueden ser causados por productos químicos en el agua o que se evaporan de ella.
La infección infeccionada más comúnmente reportada es la diarrea (causada principalmente por Cryptosporidium, Giardia, E. coli, Shigella y norovirus), pero abarca una amplia variedad de infecciones, incluyendo infecciones gastrointestinales, cutáneas, de oído, respiratorias, oculares, neurológicas y de heridas.
¿Cómo puedo evitar enfermarme?
Hay algunos pasos sencillos que todos pueden seguir cada vez que nadamos para protegernos a nosotros mismos, a nuestras familias y a nuestros amigos de las RWIs. Aquí tienes algunos pasos sugeridos para nadar de forma saludable, ya sea en una piscina o en un destino de playa.
Antes de que entres:
- Revísate. Mantén los fluidos corporales, los residuos y la suciedad fuera del agua. Mantente alejado del agua si tienes diarrea o una herida abierta que no está cubierta con una venda impermeable. Los gérmenes que causan enfermedades diarreicas pueden vivir desde minutos hasta días en las piscinas, incluso si están bien mantenidos. Muchos de estos gérmenes son bastante tolerantes al cloro.
- Revisa la piscina. Las piscinas bien mantenidas tienen menos probabilidades de propagar gérmenes. Por ejemplo, comprueba que el desagüe en la parte inferior del extremo profundo de la piscina sea visible y que las tapas de desagüe estén seguras y en buen estado. Asegúrate de que no haya productos químicos a la vista.
- Si es posible, dúchate antes de entrar en una piscina para quitar el sudor y la suciedad.
- Asegúrate de observar cualquier señal de cierre de playa, aviso o peligro para la seguridad. Es más difícil controlar por tu cuenta los sitios que no sean piscinas, así que elige lugares en zonas menos desarrolladas con buena circulación de agua. Observa bien el agua antes de lanzarte. Si parece “asquerosa”, ¡no salgas!
Una vez que estés en el agua:
- ¡No uses el baño en el agua! Haz pausas frecuentes para ir al baño. Revisa los pañales con frecuencia y cámbialos en un baño o en un vestuario, no junto a la piscina.
- ¡No tragues el agua! Esto es cierto para nadar en todo tipo de agua y tendrás aún menos probabilidades de enfermar si vadeas o evitas sumergir la cabeza al nadar en agua que no sea piscina o instalación clorada.
¿Qué debería hacer si ME pongo enferma?
Los niños, las personas mayores y las personas con sistemas inmunitarios debilitados tienen más probabilidades de enfermar por agua contaminada. Aunque estas enfermedades pueden ser muy desagradables y dolorosas (especialmente en el caso de infecciones de oído), requieren poco o ningún tratamiento. Algunos “insectos” que causan la IRI pueden provocar diarrea que dura 2-3 semanas. Si se requiere tratamiento, normalmente se mejora rápidamente y no hay efectos a largo plazo para la salud.
No dudes en contactar con los profesionales sanitarios de Integrity Urgent Care si empiezas a sentirte mal —y especialmente si los síntomas persisten o tienes fiebre— después de nadar en tu piscina o playa favorita. Llama o visita hoy uno de los lugares más convenientes. El verano es demasiado corto para perderte siquiera uno o dos días de diversión por las secuelas de una RWI.
Recursos:
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Natación saludable: enfermedad diarreica [en línea]. Actualizado el 4 de mayo de 2016 [citado el 19 de junio de 2018].
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Natación saludable: pasos para nadar sano [en línea]. 27 de mayo de 2016 [citado 19 jun 2018]. https://www.cdc.gov/healthy-swimming/prevention
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Natación saludable: océanos, lagos y ríos [en línea]. Actualizado el 4 de mayo de 2016 [citado el 19 de junio de 2018].
Agencia de Protección Ambiental. LEARN: salud humana en la playa [en línea]. Actualizado el 5 de junio de 2018 [citado el 19 de junio de 2018]. https://www.epa.gov/beaches/learn-human-health-beach
