Uy. Dolor de garganta, moco nasal, tos asquerosa, ojos que gotean. Empezaste el día sintiéndote bien, pero conforme pasaba el día empezaste a enfermar cada vez más; los síntomas no paran de acumularse. Probablemente todo esto te suene familiar porque lo más probable es que hayas tenido una infección respiratoria superior antes.
Las infecciones respiratorias superiores (ITI) son comunes y ocurren a todo el mundo en algún momento. En 2019, se notificaron más de 17.000 millones de casos en todo el mundo. ¿Pero sabías que las ITI no son una sola enfermedad? Aquí tienes cómo reconocer una ITU, los diferentes tipos de infecciones y qué hacer si la contraes.
¿Qué es una infección respiratoria alta?
Volvamos a la escuela primaria por un momento. Imagina uno de esos modelos 3D de anatomía humana de plástico. Mirando el modelo, encuentra la boca, la garganta, los pulmones, la nariz, la caja de voz, el diafragma, la tráquea. ¿Ves cómo las partes del cuerpo que usas para respirar y hablar están todas conectadas? Ese es el sistema respiratorio. El sistema respiratorio puede dividirse en dos en el sistema respiratorio inferior (pulmones y tráquea) y el sistema respiratorio superior (la garganta, boca, nariz, cavidad nasal y caja de la voz).
Una infección ocurre cuando un virus invade tu tracto respiratorio. ¿Cómo se contrae un virus? Puedes contagiarte en cualquier lugar simplemente tocando una superficie o estrechando una mano con la bacteria y luego tocando tu nariz o boca. Las infecciones respiratorias son más comunes que otros tipos debido a cómo interactuamos con el mundo. Las infecciones respiratorias superiores son más comunes que las inferiores. Esto es positivo porque las infecciones respiratorias bajas (LRI) suelen ser más graves.
Algunos de los tipos más comunes de URI incluyen:
- El resfriado común
- Infección sinusal
- Laringitis
- Dolor de garganta (faringitis)
- Epiglotitis
- Laringitis
Síntomas de la infección respiratoria alta
Después de que un virus se instale en tu sistema respiratorio superior, los síntomas se avecinan. Varían según el tipo de infección, pero en la mayoría de los casos aparecen algunos. Estos incluyen:
- Fiebre
- Tos
- Congestión nasal (dificultad para respirar por la nariz)
- Dolor de garganta o irritación
- Nariz mocoso
- Dolor al tragar
- Estornudos
Los síntomas menos comunes pueden incluir:
- Dolor de cabeza
- Diarrea
- Dificultad para respirar (dificultad para respirar)
- Ojos con picor o lágrimas
- Halitosis (grave infiltración)
- Cuerpo dolorido
- Vómitos
Además, dependiendo del tipo de infección, los síntomas suelen durar desde unos días hasta dos semanas.
¿Qué se puede hacer en casa para una infección de las vías respiratorias superiores?
La mayoría de las ITU son infecciones virales, lo que significa que los antibióticos no funcionarán para combatirlas. La mayoría de las ITU no requieren visita médica, pero aun así deberías tomar medidas para recuperarte y la infección normalmente pasará sola. Prueba estos consejos:
- Bebe muchos líquidos – Quédate principalmente con agua simple, pero también ayuda un poco de zumo y agua con limón. Aléjate de las bebidas que contengan cafeína o alcohol, ya que pueden deshidratarte y debilitar tu sistema inmunitario.
- Haz gárgaras con agua salada – El dolor de garganta suele ser los síntomas más desagradables de una infección urinaria. Puede parecer extraño, pero el agua salada puede ayudar. Disuelve media cucharadita de sal en un vaso de agua de ocho onzas y luego haz gárgaras según necesites.
- Gotas nasales salinas – Si la congestión nasal es un problema importante, estas gotas ayudarán. Los niños también pueden usarlas para limpiar todo ese moco desagradable.
- Mantén el aire de tu casa húmedo : las URIs prosperan en invierno, cuando el aire frío suele ser muy seco. El aire frío y seco es terrible para tus síntomas. Usa un humidificador para mantener el aire húmedo y ayudar con la congestión y la tos. ¡Solo recuerda mantenerlo limpio! Los humidificadores sucios pueden desarrollar moho y bacterias, que son lo contrario a lo que quieres exponerte cuando te recuperas de una infección urinaria.
- Duerme y descansa lo suficiente : si es posible, quédate en casa del trabajo o del colegio, especialmente si tus síntomas incluyen tos y fiebre. Duerme todo lo que tu cuerpo te permita y tómatelo con calma estando despierto. Por suerte, cuando te sientes fatal, estas indicaciones son bastante fáciles de seguir.
- Toma un poco de sopa – ¡La sopa de pollo con fideos no es solo un truco para que los niños coman verduras! Un caldo caliente y calmante puede aliviar la congestión, y proteínas contundentes y magras como el pollo también ayudan a recuperarte. La mayoría de los tipos de sopa a base de caldo son buenos, pero evita las más cremosas.
- Usa medicamentos de venta libre: tu farmacia o supermercado local puede ofrecerte algunos medicamentos de venta libre que aliviarán tus síntomas, como antihistamínicos, descongestionantes y analgésicos. Sin embargo, estos solo ayudarán con tus síntomas, así que asegúrate de consultar con un médico para niños menores de cinco años.
¿Cuándo deberías acudir al médico por una infección urinaria?
¿Los remedios caseros no te están ayudando? Hay ocasiones en las que es mejor acudir al médico por precaución. Si se considera que tienes un riesgo alto de gripe, deberías acudir a un médico para una infección urinaria. Los grupos de alto riesgo incluyen tanto mayores de sesenta y cinco años como niños menores de cinco, así como cualquier persona con el sistema inmunitario debilitado o una enfermedad respiratoria o cardiovascular crónica. Sin embargo, sea quien seas, deberías acudir al consultorio si tienes alguno de los siguientes síntomas. Estos incluyen:
- Síntomas que empeoran en vez de mejorar, especialmente durante más de diez días
- Dificultad extrema para respirar o tos que no para de
- Fatiga severa que dura varios días
- Dolor en el pecho
- Dolor extremo de senos nasales
- No hay orina o muy poca
- Dolor de garganta que persiste durante más de una semana
- Una fiebre superior a 102 grados que duraba más de tres días
- Glándulas inflamadas en el cuello o la mandíbula
Si tus síntomas son más graves, podría ser faringitis estreptocócica o neumonía, así que busca tratamiento inmediatamente. Los síntomas pueden ser similares, pero puede que necesites antibióticos u otro tipo de ayuda médica para recuperarte.
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