Al entrar en primavera, mucha gente, lamentablemente, ve cómo su deseo de estar más tiempo fuera disfrutando del clima cálido y las largas horas de luz se ve dificultado por alergias y la posibilidad de un ataque de asma. Aunque a menudo se habla de ambos en el mismo contexto, no son lo mismo, aunque las alergias graves pueden precipitar un ataque de asma. Un blog anterior del Manual de Primeros Auxilios nos recuerda que Texas es uno de los peores estados para las alergias ambientales (¿Has oído alguna vez la expresión «Si no crece aquí, aquí es un desastre»?), así que normalmente oímos y leemos sobre ambas en esta época del año.
Los datos nacionales basados en los resultados de encuestas publicadas en 2016 indican que algo más del 8% de los niños y adultos en Estados Unidos tienen asma, con más mujeres que hombres con la enfermedad. Dentro de tres amplios grupos étnicos, el 8,3% eran blancos, el 11,6% negros y el 6,9% los hispanos tenían asma. El asma afecta a personas de todas las edades, pero con mayor frecuencia comienza en la infancia.
¿Qué es el asma?
A diferencia de las alergias, que suelen mejorar o empeorar dependiendo del día y la época del año, el asma es una enfermedad crónica que afecta a las vías respiratorias, es decir, los tubos que llevan el aire dentro y fuera de los pulmones. Si tienes asma, las paredes internas de estas vías respiratorias se inflaman (o se inflaman) e inflaman, haciéndolas muy sensibles a los irritantes y haciendo que se estrechen y sean menos capaces de proporcionar suficiente aire a tus pulmones.
La causa exacta del asma es desconocida, pero muchos investigadores piensan que la interacción entre factores genéticos y ambientales probablemente permitirá que la enfermedad se desarrolle. La mayoría, pero no todas, las personas con asma también sufren alergias.
